第12节（4 / 26）

约，玉虚真人乃是武当掌教，地位尊崇。两人会面，万俟嵩抢先失礼，玉虚真人笑道：“老堂主不必多礼，比较起来万仙堂在江湖上的影响比武当可大多了。”万俟嵩摇头：“真人过谦了，武当乃是内家正宗，万仙堂只是江湖帮会，无法相提并论。”寒暄过后玉虚真人说明来意，万俟嵩当然知道通天堡的事，早就有了主意，坦诚开言：“真人在武林中地位尊崇，到哪里都受人尊重，不了解江湖帮会的难处，要在江湖立足就要受到八方风雨的考验，稍不留神就会被消灭。”

看到万俟嵩的态度，玉虚真人颇感欣慰，能够推心置腹足见诚意，于是诚恳道：“老堂主有什么心里话尽管讲，贫道洗耳恭听。”万俟嵩长叹一声：“自从我创立万仙堂，得到各方支持，顺风顺水，发展很快。这些事真人都清楚，直到常霄的出现，形势急转直下，万仙堂在这个人的影响下从高峰跌入谷底。最主要的原因就是我的武功不及常霄，江湖人对万仙堂的看法发生了很大转变，连万仙堂内部都出现了很多问题。平心而论，我何尝想忍气吞声，只不过情况摆在那里，常霄所下苦功远胜于我，我不可能超过他，委曲求全也是不得已。当然，如果常霄只是个一勇之夫也好办，偏偏常霄谋略也在我之上，为了保全万仙堂我才低声下气，好在常霄本性忠厚，万仙堂得以度过难关。”这些事情玉虚真人很清楚，有些自惭，轻叹道：“那时候贫道应该协助一下才对。”万俟嵩笑道：“真人不必自责，自己的事情总要自己解决。后来常霄解散聚龙帮，万仙堂的势力扩展到江南，按理说应该是好事，可是我却发觉，地盘扩大之后日子反而更艰难了。从前总想着扩展地盘，可是真的扩展之后才发觉，自己根本没有能力控制，反不如从前的日子自在。江湖上有很多人针对常霄，连我那退隐的师父都被惊动了，各方势力先是倾向于第一剑客醉霞道人，后来常霄与醉霞道人竟然成为朋友，江湖格局又发生了变化。等到我师父出山，醉霞道人归天，常霄在断魂崖落败，江湖又出现一边倒的形势。可是等到常霄重出江湖，形势又发生了很大变化，我师父二次退隐，江湖中只有不夜城拥有绝对的实力可以横扫一切，形势又变了。真人不要嫌我罗嗦，提起这些事就是想说明，要在江湖立足不可能保持立场始终不变。”玉虚真人点头认可：“这些事情贫道很清楚，万仙堂维持到今天很不容易。”

对于玉虚真人的态度万俟嵩也很欣慰，因此开诚布公表明自己的立场：“如今万仙堂的方针是结好各方势力，扩展财源，站稳脚跟，不求发展。通天堡也好，四大名门也罢，不管怎么争斗都不可能压过不夜城。常霄正当盛年，武功刀法都达到了巅峰，不夜城的势力也是深不可测，再加上隐居海岛的幽冥剑士，我敢断言，至少十年之内不夜城都将是雄踞江湖的最强一股势力，因此万仙堂倾向于不夜城。”玉虚真人点头：“这些事情贫道清楚，也可以理解，邀约老堂主的目的不是要万仙堂协助，与通天堡为敌。”万俟嵩登时放下心来：“真人的意思我明白了，万仙堂的立场很明确，不会帮助江飞鸾，相信四大名门完全有能力对付通天堡。”玉虚真人点头微笑：“有老堂主这句话贫道就放心了。”两个人心里都清楚，宝鼎道人和江飞鸾都不可能达到常霄的境界，无论谁获胜都影响不到不夜城，江湖格局不会有多大改变。事情谈妥，万俟嵩自然回到万仙堂，虽然答应了玉虚真人，也不能得罪齐士真，如今齐士真与丐帮达成了协议，万仙堂地盘很大，免不了有求于他。玉虚真人与万仙堂会商的结果算是比较不错的，得到了万俟嵩的亲口许诺，而灵木真人与紫云姑的会谈适得其反，没有起到效果反而增加了麻烦。雾灵山庄的立场没有变，惠远长老算是白跑一趟。综合结果，还是要看宝鼎道人和江飞鸾的剑术高低，因此关键还在华山派。赤霞真人得知会商的结果，心里明白关键所在，因此想办法协助宝鼎道人。甘露大会之后，宝鼎道人一直弄不明白，常霄出刀怎能快到那个地步？首先考虑的是刀与剑的区别，剑形是直的，拔剑出鞘需要一个过程，手臂要变换一下姿势。而刀形是弯的，只要手握到刀柄就可以很顺利的出刀，同样是三尺长短，同样的武功修为，出刀就比出剑快。

这只是第一个难题，就算自己的武功修为与常霄伯仲也比不上他快，更不要说武功还有差距了。当初醉霞道人用的是短剑，又连着乌金丝，段青霄用的也是刀，没有这个顾虑，自己要用甘露宝剑战胜常霄很不容易。只有两个方法，第一是先发制人，抢先出剑，这个办法只适用于势均力敌的对手，对常霄则不行，这样的高手必然观察入微，决不会被自己抢到先机。第二个办法就是以退为进，可是一旦被常霄抢到先机，再想还手谈何容易。宝鼎道人闭关苦修就是想解开这个难题，赤霞真人把常霄的生平详细告知，要想战胜对方首先要了解对方。宝鼎道人发觉，常霄一生最关键的就是山中苦练的十年，没有这十年苦功就没有后来的叱咤江湖。如果仅仅是苦练的话不可能取得那样的成就，自己从小学剑，披星戴月，风雨无阻，所下的苦功并不少。赤霞真人出主意，常霄武功的根基是六合刀法，应该了解一下这门刀法的奥妙。因此宝鼎