【I 祭司阿诺】05 艾芙娜的预言（2 / 2）

子民，他将勇往直前，面对死亡。』

接下来不管阿诺问了什么，神的预言仅止于此。

阿诺的私心让她在五年庆典上不顾祭司的仪态，劝阻马斯不要上战场；同时又派护卫长前往都城，将神諭如实告之。哪知国王听了竟一阵犹豫，即使这几年少女祭司司礼得宜，带来丰泽的雨水与土壤，但已经好多好多年奥兰茵不曾发生过战争，这会不会是杞人忧天？

国王召来议政大臣讨论不休，最后是大将军独排眾议，坚持不如派哨兵前往东方的沙漠荒地一探究竟。几个月后，哨兵带回星火燎原的消息，拉坦纳大军在广阔的草原上彷彿一条见不到尾巴的黑龙，昂然朝奥兰茵迈进。

「天啊！拉坦纳到底带了多少人？」国王吃惊之馀，也为即将来临的战事头疼不已。如今他再也不敢小看少女祭司，一心冀盼阿诺能带来得胜的预言。

可是派往奥兰茵神殿的使者，犹如派往前线的士兵们一样，音讯全无。

使者们说，祭司阿诺整日、整日跪在祭台前默祷神的恩典。但不知为何，这一次神看着战士前仆后继地奔赴战场，却没有怜悯奥兰茵的子民。

随着战败屠村的消息不断传来，阿诺从愤怨到愤恨：「就因信仰不同，拉坦纳就要杀人？他的神怎么能允许这样的事发生？」

『不管是拉坦纳的真神，还是艾芙娜，都只是一个名字。』

阿诺想起很久以前，神也说过类似的话。

『就如称呼你们为人类一样，人类则以神来称呼我们。』

这是第一次阿诺从神的口中听到「我们」，她十分震惊。难道说，神的国度中还有许多神祇，不管是艾芙娜女神，还是拉坦纳口中的真神，都是同时存在的吗？

『你们、我们，只是一面镜子的反射。神虽有异，但总尽其所能将人类导向善途，可惜人往往选择走向歧路。』

神的回覆言简意賅，话里话外指责之意不言而喻。阿诺无言以对。

就在她以为艾芙娜女神已经放弃奥兰茵时，神终于指示：『前往王城，苦痛即将结束。』

神告诉阿诺，如何避开拉坦纳的火箭、如何给予拉坦纳最后一击——凭藉疾风的力量，阻止最后一支火箭！神侃侃而谈，鉅细弥遗。彷彿这一切早已註定，祂只是对照即将上演的画面事先说出来一样。

「祢若能早一点告诉我得胜的方法，奥兰茵子民就可以少受一些痛苦。」

似乎感受到阿诺语气中的不满，神的文字浮现出来时似乎也带上一点点笑意：『没有最后的疾风，拉坦纳的火箭就会射中你。这场战争也不可能结束。你当知道，即使神可以预测未来，也有无能为力的事。』

阿诺懂了，唯有天时、地利、人和，战争才能在该终结的时候结束。

「那么，马斯哥哥呢？他还活着吗？」最终她还是忍不住问了出来。

她听说国王的徵兵令一到家乡，马斯是第一个自愿站出来上战场的人。为此，马斯一家还受到村长的褒奖，成为方圆百里邻近村落的楷模。只是随着战事艰鉅，不断听到熟识的名字战死沙场，阿诺心底总一阵阵抽痛。渐渐地，她再不敢打听家乡的消息。要不是艾芙娜女神詔示胜利即将来临，她可能根本鼓不起勇气问出心底最想问的话。

『你可知马斯是为了你才上战场？』

阿诺不懂神的意思，正待开口询问，电光火石间倏地又住口。十八岁的阿诺住在与世隔绝的神殿，鲜少与人群接触，她比大多数的女孩更早理解人间慈爱的力量，也比大多数的女孩懵懂无知。直到这一刻，她才隐隐约约明白爱情的滋味。在神娓娓道来中，她终于知道马斯毅然从军的理由。

原来除了勇气之外，还有一股私心在。就像她一样，明明该为眾人祈福，却私下劝阻马斯上战场。

如果她从来没有阻止过马斯，马斯会不会只将她当成小妹妹般呵护，就不会有想成为神僕的打算？也就不会主动请缨上战场？

仔细回忆，阿诺一阵苦笑。她竟想不起是在哪个时点谁先喜欢上谁？好像合该如此，从依赖到依恋，即使隔着遥远的奥兰茵山脉，他们彼此思念着对方。

如今这份想头却害了马斯。

神说：『你将在前往王城的路上与他重逢。但重逢也是别离，你还愿意吗？』

要的要的。阿诺想救马斯。如果不是为了她，马斯会是一名普通的士兵，无须为了获得神僕的资格而拼命努力。阿诺不想马斯连命都拼掉，她命医官到险峻的深崖下四处寻找。

终于，在眾人几乎放弃时马斯回来了，虽然保住了性命却失去一条腿。

死里逃生的猎人再也没有当上神僕的资格，马斯觉得自惭形秽，而阿诺却因此深深自责。

一切就如神所预言，擦身而过的两个人，既是重逢也是别离。

而神的预言从来就精准而残酷。

祂说：『奥兰茵的子民，快快收拾仅存的食粮。饥荒不远了。』